日前，国际学术期刊The Plant Cell在线发表了我校民盟盟员王学路教授实验室最新研究成果: “A Recently Evolved Isoform of the Transcription Factor BES1 Promotes Brassinosteroid Signaling and Development in Arabidopsis thaliana”。本研究对于认识BR信号途径的分子机制、植物进化和在生产中的应用具有重要意义。
油菜素甾醇（Brassinosteroids, BRs）是一类重要的植物甾醇类激素，调节植物的生长、发育以及对外界环境的适应等过程。油菜素甾醇信号途径下游最重要的一类转录因子BES1和BZR1调节上千个基因的表达，但BES1和BZR1被上游调节的机制还很不清楚。
结合遗传学、细胞生物学、生物化学和生物信息学等方法，王学路教授研究小组发现模式植物拟南芥（Arabidopsis thaliana）中BES1位点编码多个转录本，并可产生一长一短两种蛋白形式。研究发现长的形式BES1-L比短的形式BES1-S（也是经典的形式）在N端多出22个氨基酸，并且BES1-L比BES1-S具有更强的生物学功能。BES1-L多出的肽段具有核定位信号（NLS）功能，它不仅能促进自身的细胞核定位，还能促进BES1-S和BZR1的细胞核定位。因此提出在将来研究油菜素甾醇的功能中，人们应取代BES1的经典形式BES1-S，而更应重视使用BES1-L。 BES1-L的发现还解决了多年来不同实验室关于BES1/BZR1亚细胞定位不同的争论。更有意思的是，BES1-L是在拟南芥中新演化出来的，不存在于已知的近缘植物，它可能对拟南芥的起源和扩张贡献了重要力量。
